NonNonBa

Shigeru Mizuki es uno de los mangakas más reconocidos, tanto por su volumen como por la calidad de su obra que, desgraciadamente, es casi un desconocido en España.

La cosa está cambiando y por fin llegan obras suyas, siendo una de ellas la magnífica NonNonBa.


NonNonBa es una obra más o menos biográfica en la que el autor narra una serie de recuerdos de la infancia, más o menos independientes relacionados con NonNonBa, una anciana del pueblo que pasa a vivir como asistenta de su familia y que le introducirá en el rico mundo fantasmal de Japón.



Se nos presenta así una historia ambigua en la que el mundo de los espíritus se muestra entre real y entre imaginado por el niño protagonista (que es el propio Shigeru Mizuki al fin y al cabo) y cómo dichos espíritus conviven con las personas y les afectan más o menos anecdóticamente.

Al mismo tiempo nos sirve como un viaje hacia la madurez, en el que el protagonista, a veces aconsejado por los propios fantasmas, va aprendiendo lecciones vitales y va desarrollando su afición a dibujar historias, muchas de ellas inspiradas en las anécdotas que vive con los espectros y que acabarían convirtiendo a Mizuki en un autor reconocido en el género del horror.


El dibujo sigue el clásico esquema de personajes caricaturescos con fondos tremendamente detallados (algunos paisajes son una pequeña maravilla), y destacando especialmente los diseños de los fantasmas, muy divertidos y horripilantes a la vez.


NonNonBa es, en resumen, una serie de anécdotas que varían entre lo divertido a lo trascendental, salpicado todo ello por la nostalgia y la febril imaginación de un niño mezclándose para un homenaje al bestiario japonés.

Fragile ~Sayonara Tsuki no Haikyo~

El 16 de Abril sale a la venta este videojuego para Wii en España, un año y tres meses después de su salida en Japón. Personalmente, ya lo había estado jugando y ahora, a menos de un mes de salir la versión española, acabo de terminar de pasarme la japonesa. Así pues, os traigo una reseña para que podáis valorar si compraros el juego.

Fragile ~Sayonara Tsuki no Haikyo~

Género: Action-RPG
Temas: Exploración, misterio, salvar el mundo, post-apocalíptico
Desarrolladora: Namco & Tricrescendo
Título español: Fragile Dreams ~Farewell Ruins of the Moon~
Fecha de lanzamiento en Japón: 22 Enero 2009
Fecha de lanzamiento en España: 16 Abril 2010

Trailer japonés del juego

Argumento: En un mundo que ha perdido su luz, y donde no queda casi nadie con vida, Seto y su abuelo viven en los restos de una antigua ciudad. Pero cuando muere su abuelo, y el se queda solo en todo el mundo que conoce, decide salir en busca de otros seres humanos. Encontrará por el camino a un chica humana, Ren, a la que perseguirá intentando averiguar dónde hay más personas como ellos.

Los protagonistas: a la izquierda Ren y a la derecha Seto.

Sin embargo, el camino no será sencillo, ya que el mundo es ahora muy inhóspito, y está plagado de recuerdos de cosas de otras épocas. Deberá ir derrotando a fantasmas y demonios que habitan las ruinas de las ciudades mientras avanza. Además, encontrará objetos pertenecientes a antiguos habitantes, donde se encuentran grabados recuerdos de lo que fue la antigua civilización, de la que Seto no conoce nada.

La primera aparición de Ren en el juego

Crítica: La gran novedad que trajo el juego fue su sistema de exploración y luces, con el que atraviesas una amplia cantidad de paisajes utilizando una linterna que manejas completamente con el sensor del mando de la Wii. Los paisajes han sido muy cuidados, conteniendo gran cantidad de detalles, mensajes, dibujos, objetos… Existe tal cantidad de objetos, que puede llegar a agobiar si paras a recoger todos, puesto que el sistema incluye una mochila con un espacio limitado, y has de llegar a una hoguera donde poder descansar si quieres vaciarla. Esto implica tener que parar varias veces en todos los puntos de salvado, para poder ver los recuerdos, vaciar la mochila y comprar cosas en la tienda ambulante.

El vendedor ambulante y su tienda. No tiene buena pinta, ¿verdad?

Si hay algo por lo que gusta y mucho el juego, es la historia y lo detallados que son los personajes. Hasta el mismísimo vendedor ambulante tiene un pasado que conocer. Esto es el principal interés del juego, ya que si nos metemos en dificultad o jugabilidad, tendremos bastantes pegas que poner al juego: El juego es sencillo, muy sencillo, siendo los elementos RPG bastante escasos. En cuanto al control, es muy lento. El personaje se mueve lentamente, girar en pequeños espacios es una tarea muy complicada y los menús son realmente desesperantes a veces. Y es que claro, recorrer un mundo tan bonito, si te paras a disfrutar del paisaje, es estupendo ir lentamente. Pero si te están atacando, ya no gusta ir tan despacio.

Paisaje del juego. Son realmente preciosos.

En cuanto a la duración del juego, son 16-18 horas de juego, aunque te deja la sensación de haber estado jugando mucho más tiempo. Eso sí, no ofrece ningún aliciente a rejugarlo, y no ofrece ningún tipo de extra, como ver escenas o similares.

Por último, hablar de las canciones del juego. En la versión japonesa tenemos dos, “Hikari”, tema principal del juego y “Tsuki no nukumori”, ending del juego. La primera es la que podéis oir en el trailer que os puse antes. Ambas están cantadas por Aoi Teshima. La pregunta será si vendrá incluida la canción en la versión española.

Un segundo trailer subtitulado que seguro os da ganas de haceros con el juego. Como extra, al final del trailer suena la canción del ending.

¿Os entra ganas de haceros con el? Yo cada vez que veo el trailer me enamoro del juego. Espero que lo disfrutéis.

Imágenes procedentes de Wikipedia y PixFans
Web oficial japonesa: http://fragile.namco-ch.net/
Web oficial inglesa: http://www.fragiledreamswii.com/

World of Goo

Siguiendo la línea de comentar juegos independientes, no puedo menos que hablaros del último juego que ha conquistado mi corazón: World of Goo.

El juego ha sido desarrollado por 2DBoy, un proyecto de dos ex-empleados de EA. La mecánica del mismo en principio es bien simple, usando bolas de Goo, que son bolitas vivas de lo más entrañables, debemos ir construyendo estructuras que nos permitan alcanzar una tubería a través de la cual las bolas de Goo restantes podrán pasar a... ¿a dónde?

Aunque como hemos dicho, la mecánica inicial es sencilla, fase a fase irán apareciendo nuevos tipos de bolas de Goo y diversos obstáculos que aumentarán la dificultad, la variedad y la diversión del juego. De hecho casi todas las fases introducen elementos nuevos con lo que es casi imposible que el juego se nos haga rutinario.

Y aunque no lo parezca, detrás de todo esto hay algunos elementos argumentales, más o menos misteriosos pero que no dejan de ser geniales. Que sepáis que todo cambia a partir del cuarto mundo.

Otros elementos que mejoran el juego son el divertido diseño de los escenarios y los personajes, la soberbia música con toques de los grandes maestros compositores de bandas sonoras como Danny Elfman o Ennio Morricone (y que se puede descargar gratuitamente) y la posibilidad de realizar OCD's las Obtenciones Compulsivas de Distinciones (un juego de palabras con el Desorden Obsesivo-Compulsivo en inglés) o lo que es lo mismo, superar las fases pero dentro de unos parámetros fijados, ideal para los jugadores obsesivos-compulsivos (el juego de palabras no era casual).

World of Goo está disponible para WiiWare, Linux, Windows y Mac OS X a precios bastante razonables, sobre todo si uno piensa que sea posiblemente el Lemmings del siglo XXI.

Atentamente: El Escritor de Carteles.

Eufloria

Hace escasos minutos me he pasado el Eufloria, este es el nombre de otro juego indie para PC al que le llevo un par de semanas dedicando unos minutos al día. Ha sido desarrollado por tres personas solamente, y cabe destacar que ha sido finalista en el Independient Game Festival.

Eufloria se trata de un juego de estrategia en tiempo real de naves de estrategia, encubierto de tal forma que nos parecerá que estamos sembrando un inmenso jardín espacial. Se trata de un juego bastante entretenido, pero tan pronto como te haces con el dominio de la mecánica del juego comienza a hacerse un poco monótono, afortunadamente el juego es bastante corto, así que su modo campaña es asequible sin que nos desesperemos.

Personalmente, opino que los puntos fuertes de Eufloria no son ni su mecánica, ni su música; si no su gran estética visual, así como su innovador diseño que le da un soplo de aire fresco a un genero un poco de capa caída. De haber tenido un modo multijugador para jugar con los amigos habría ganado bastante en cuanto a jugabilidad.

En definitiva un juego bastante aconsejable para jugar en los ratillos muertos.

Braid

Hola a todos, antes que nada pedir perdón por la inactividad del blog, si alguien esta leyendo esto ¡gracias por no perder la fe!

Estas últimas semanas he estado jugando a unos juegos de PC que no había oído en mi vida, la cosa empezó cuando le eche un ojo a un pedazo de videojuego llamado Machinarium, ya os comentaré cuando me lo pase, que pertenecía a la familia de...LOS VIDEOJUEGOS INDEPENDIENTES. Estos son juegos hechos por un reducido número de personas sin grandes presupuestos y que por lo tanto buscan su punto fuerte en ideas y diseños innovadores.

Nos encontramos ante Braid un juego de plataformas y de puzzles por igual. En él tomaremos el control de Tim, un hombre desesperado que necesita reencontrarse con La Princesa. Para ello Tim se abre paso por distintos mundos a través de los cuales ira rememorando recuerdos de su pasado. Nos encontramos con juego innovador tanto en diseño como en presentación, su estética es simplemente excepcional, en el que el tiempo fluye a nuestro antojo y en el que tendremos que aprender casi a la fuerza que todo es relativo.



El último tramo de juego es simplemente sublime, a mi me dejo perplejo un par de minutos, un gran final para un gran juego. Braid esta disponible tanto para PC, como en la plataforma Xbox Live Arcade. Un juego más que recomendado, bastante superior a la mayoría de las cosas que publican mucho de los grandes estudios.

Héroes Anónimos

Héroes Anónimos es un manga de Hiroshi Hirata, que se podría enmarcar dentro del género biográfico-histórico, ya que la pretensión del autor es reflejar las vidas impactantes, emotivas y aún así reales de una decena de personajes olvidados de la historia nipona.

Estas historias tienen como nexos en común tratar sobre personas extraordinarias y de las cuales se pueden extraer una moraleja (aunque por suerte se evita la moralina). Lo más interesante es el trabajo de investigación de Hirata para rescatar a estos héroes del anonimato, de los cuales parecían quedar en general pocos registros de su existencia. Hay unos miniapéndices de cada historia en los que el autor relata más o menos de forma humorística algunas de estas investigaciones y los motivos por los que le impresionaron. Un trabajo de investigación que se aprecia en lo detallado de las historias y que agrada y se agradece.

La portada del tomo editado recientemente por Glénat.

El estilo de dibujo es muy detallado, realista y enérgico, recordando poderosamente al de Goseki Kojima (conocido sobre todo por El Lobo Solitario y su Cachorro), funcionando muy bien tanto en las escenas más calmadas como en las de acción.

Tomo bastante recomendable, especialmente para aquellos que gusten de conocer curiosidades del Japón feudal, todo ello muy bien contado a través de vibrantes historias de personajes pequeños, pero no por ello menos espectaculares.

Lady Snowblood Regresa

Lady Snowblood Regresa es la continuación del clásico escrito e ilustrado por sus mismos autores, Kazuo Koike y Kazuo Kamimura, y que continúa en el mismo momento en el que terminó la anterior serie.

En la historia, la protagonista, Yuki, intenta dejar atrás su camino de venganza y asesinato para llevar una vida normal como profesora de gimnasia occidental. Lamentablemente, en el convulso Japón del siglo XIX, algunas facciones ven todo lo occidental como una degradación y una invasión cultural. Por lo tanto y sin pretenderlo, Yuki se verá envuelta en una lucha entre dos facciones, la conservadora y la aperturista.

El guión es bastante correcto, distando mucho de las obras más brillantes de Koike, aunque están presentes muchos de los detalles habituales en su escritura, como son la violencia y el detallismo histórico.

A su vez Kamimura continúa su labor como artista de forma covincente, pero sin alardes, con un dibujo que se mueve entre el realismo detallado y lo caricaturesco.

Aunque el manga no sea una mala lectura en absoluto, la principal pega es la comparación con su precuela, mucho más brillante. Y es que la historia de una venganza personal que pasa de madre a hija llama mucho más que un anecdótico encontronazo contra facciones políticas. Una secuela bastante innecesaria para una obra que terminaba estupendamente, aunque no por ello deja de ser un buen cómic en sí misma.

Dr. Slump

Aprovechando la próxima reedición de este clásico en España, creo que procede hacerle una crítica por si alguien no lo conoce. El autor es un tal Akira Toriyama al que quizás conozcáis por alguna que otra obra menor e intrascendente.

La historia comienza cuando el habitualmente fracasado inventor Sembei Norimaki crea a Arale un robot con la forma de una niña pequeña. Sin ser la pretensión del doctor, Arale es increiblemente fuere y rápida, pero con una inocencia directamente proporcional.

La serie es sobre todo, humorística, centrada en las peripecias de Arale (que muchas veces ella misma provoca), los inventos del doctor, o algún acontecimiento que ocurra en Villa Pingüino, lugar de residencia de la familia. Toriyama es un maestro de la comedia, y aquí lo demuestra ampliamente, manejando lo absurdo, lo escatológico, lo pueril, los juegos de palabras, la parodia, el metalenguaje; con mucha soltura.

Dejando este gran valor aparte, la serie tiene más alicientes. Por un lado, Toriyama también es un genio a la hora de sacar diseños, cosa que se refleja en los descabellados inventos, naves, personajes que pueblan el manga. Se disfruta además una buena dosis de imaginación, dejándose llevar por el esperpento, el autor nos regala con toda suerte de planetas, islas monstruosas, enemigos y situaciones de lo más variopinto, como un personaje que no puede dejar de ir en una moto en marcha, o morirá.

Finalmente, uno no puede evitar cogerle cariño a Villa Pingüino y sus descacharrantes habitantes, cada uno más peculiar que el anterior, pero todos bastante encantadores y con un lado cómico y tierno. Así, aunque al final uno termina un poco cansado, no puede evitar sentir cierta lástima cuando la historia se termina. Porque hay que admitirlo, aunque a Toriyama se le vaya un poco (o mucho) el norte, sabe hacer unos finales de lo más nostálgicos.

Altísimamente recomendada esta serie que la mayoría ya conocerá (aunque sea por el cameo en otras series menores e intrascendentes), pero que muchos no habrán leído y se perderán muchos buenos ratos si no lo hacen.

Nyankoi!

Comenzamos las críticas de la temporada de otoño ‘09 con este anime dedicados a los amantes de los gatos y de Caturday, que es cuando es emitido en Japón.

Nyankoi!

Género: Comedia, instituto, sobrenatural
Estudio: AIC
Cadena: TBS

Argumento: Junpei Kousaka es un estudiante de segundo año de bachillerato que tiene odio y alergia a los gatos. Sin embargo, un día destruye la estatua del gato guardián de un templo y le cae una maldición que no logrará romper a menos que ayude a 100 gatos distintos.

Crítica: Este era uno de los animes de comedia esperados de la temporada, aunque mucho me temo que no ha sido capaz de cumplir las expectativas que estábamos depositando en el. En esta serie se dan lugar una animación fluida y un dibujo correcto, pero la parte más importante en una comedia, los personajes, el argumento y la forma de contar la historia, no son todo lo buenos que deberían ser para lograr divertir a los espectadores. La música tampoco es gran cosa. A su favor… que ver gatitos en Caturday siempre apetece.

Valoración:
Argumento: 4/10
Animación: 6/10
Banda sonora: 5/10
Personajes: 5/10
Entretenimiento: 5/10
Total: 5/10

Yotsuba&!

Hoy comienza el mes de octubre, y con hoy la temporada de Otoño 2009. Pero antes de hablaros de las novedades, voy a hablaros de un manga que alguien afortunado se va a llevar al haber ganado nuestro concurso de Azumanga Daioh. Estoy hablando del manga del mismo autor: Yotsuba&!

Yotsuba to! (Español: ¡Yotsuba!)
Autor: Kiyohiko Azuma
Género: Slice of life

Tomos: Serie abierta (publicados 7 en España y 8 en Japón)
Editorial: Norma Editorial (España) / MediaWorks (Japón)
Publicación original: 2003

Argumento: Yotsuba y su padre acaban de mudarse a un nuevo barrio, y a Yotsuba le toca acostumbrarse a este cambio. Allí conocerá a sus vecinas y entablará una entrañable amistad, ya que Yotsuba no es una niña precisamente normal…

Crítica: Un gran manga cómico, que es capaz de hacernos disfrutar con las peripecias de una pequeñaja inocente y muy peculiar. Acostumbrados al estilo de Kiyohiko Azuma con Azumanga Daioh, cambia un poco el estilo de narrativa, pasando de 4koma a manga tradicional. Sin embargo, logra contar de nuevo una historia completamente entrañable.

El personaje protagonista es conocido además por todos los asiduos a el ya clásico y peligroso 4chan, pues Yotsuba es su mascota adoptada. En cuanto al resto de personajes, muy bien caracterizados, tenemos al padre, los amigos del padre y la familia de la casa vecina, que son capaces de dar coba a Yotsuba para que actúe como es: una niña con mucha energía.

Yotsuba&! es serious business en 4chan

La edición en España del manga, de la mano de Norma Editorial está correctamente realizada, con la calidad y el precio a que nos tienen acostumbrados. Lo que se echa en falta es, sin duda, el octavo tomo, que ya salió hace más de un año en tierras japonesas y aún no lo hemos podido disfrutar. Otra cosa que se echa en falta, aunque ya no está en manos de ninguna editorial, es la versión animada de Yotsuba to!, que dado el éxito de la serie en medio mundo, aún no se entiende por qué no se ha realizado aún.

Ni siquiera Yotsuba puede explicarse por qué no lo has leido.

En resumen, manga muy recomendado, no excesivamente largo, que os asegurará un buen rato de diversión.

Y si, Yotsuba es muy querida en 4chan. Aunque ella diga que no.

Valoración:
Argumento: 6
Dibujo: 6
Edición: 7
Personajes: 9
Entretenimiento: 9
Total: 8/10

Oda a Kirihito

Oda a Kirihito (Kirihito Sanka) es una obra de Osamu Tezuka. Si esto no fuese suficiente motivo para leerlo, puedo decir que me ha parecido una de las mejores que he podido disfrutar, así que si tienen la oportunidad no lo duden ni un instante.

Narra la historia de Kirihito Osanai, un prestigioso y joven médico al que le asignan estudiar una extraña enfermedad, conocida como Mal de Monmo, que provoca una deformación en las personas otorgándoles un aspecto perruno. Lo que en principio empieza como un drama hospitalario rápidamente se ramifica en multitud de historias que se entrelazan, ofreciendo aventuras, reflexiones sobre el racismo y las posiciones sociales, críticas a la rigidez del sistema hospitalario nipón, intrigas palaciegas, alegorías religiosas e incluso inquietantes situaciones que recuerdan al terror de Lovecraft.

La portada del primer volumen editado por la desaparecida Otakumanga.

Oda a Kirihito se coloca por tanto entre esas obras más adultas de Tezuka, precisamente en una época en la que se encontraba en un bache, viéndose acusado de que únicamente sabía hacer obras para niños y humorísticas. Desde luego es hasta el momento, el manga más serio y dramático del autor, no únicamente por lo que se cuenta, sino por el estilo menos caricaturesco y además muy detallado, especialmente en los fondos. También resulta peculiar en que utiliza una narrativa más experimental, como por ejemplo, con viñetas en espiral o muchas metáforas visuales sin perder en absoluto su genial capacidad para contar historias.

A modo anecdótico además, Tezuka utiliza su licenciatura en medicina para dotar a la obra de multitud de detalles realistas acerca de la metodología y de las operaciones que aparecen en la obra, lo cual enriquece un poco más el conjunto.

Especialmente recomendada, por lo tanto, esta otra genialidad del maestro, siempre teniendo en cuenta que es una obra dramática y seria.

Suzumiya Haruhi 2009 - La melancolía de sus fans

Supongo que muchos habreis visto la genial serie "Suzumiya Haruhi no Yuutsu" y que también sabreís el afecto que yo en concreto le tengo. Pues hoy, con mucha pena de mi corazón, voy a comentar la segunda temporada... aviso, habrá spoilers y quizá mucho, mucho odio.

Al igual que la temporada anterior, esta serie cuenta con 14 capítulos. Sin embargo, mientras que la vez anterior fueron emitidos en un orden completamente random, esta vez decidieron que eso de pensar donde encajaría cada uno no está nada bien. Se liaron la manta a la cabeza y anunciaron "Suzumiya Haruhi" con 28 capítulos (entre los cuales, 14 corresponderían a esta segunda temporada, todos en orden cronológico).

Y así empezó. Nada mal, he de admitir. El primer capítulo me gustó (y más aun al saber que el capítulo emitido hace 2 años venía a ser como el de las aventuras de Mikuru, el 00). Si hubiera reseñado la serie en aquel momento habría salido bastante bien parada, sin embargo llegó el capítulo segundo...

En principio pensé que sería un capítulo intermedio para el comienzo de algo grande, por desgracia, estaba muy equivocado. Se sucedieron 8 capítulos iguales, en los que no se arreglaba absolutamente nada (y de los cuales se han quejado incluso el ex-director y Aya Hirano), aburridos hasta decir basta y que se pasan a la novela por el sitio ese donde a veces nos pasamos muchas cosas.

Hola, soy Yui haciendo cosplay ¿No te alegras de verme?

La animación, por su parte, está a la altura de la temporada. El esforzado Kyoani cuando hace las cosas, las hace bien, y esta vez tocaba tumbar una de sus mejores series. Por lo visto alguien confundió las plantillas de Haruhi con las de K-ON!. No contento con eso, vio que los diálogos de las novelas eran bastante buenos por sí solos, así que a ¿para qué cambiar nada? Una imagen aquí y allá, y le pasamos el guión a los seiyus ¡A por el bocata! Llega a haber momentos en que más que un anime parece una presentación de diapositivas.*

Pero no todo es malo. El opening parece hecho durante la primera temporada, y también el ending. El argumento es uno de los más interesantes que te puedes echar a la cara. y mis 3 Seiyus preferidos están en esta serie: Sugita, Tomokazu (Kyon), Hirano, Aya (Haruhi) y Chihara, Minori (Nagato).

Ending:

Crítica: Kyoani tenía una gallina que daba huevos de oro. De estos huevos, a su vez, salían pollitos de oro. Estos pollitos le daban a Kyoani todo lo que conseguían, pues toodo era de oro. Estos pollitos le reían cualquier gracia a Kyoani y a su mamá, eran lo más fiel que uno se podía encontrar. Sin embargo, un día, Kyoani, para ver como funcionaba el mecanismo que convertía la tinta en oro decidió decapitar a la gallina delante de sus pollitos.
(Todavía hay algunos pollitos que dicen que Kyoani tendría sus razones para matar a mamá).

Valoración:
Argumento: 10
Animación: 6
Banda sonora: 10
Caracterización de personajes: 10
Entretenimiento: 2
Total: 7.5

PD: Como ven, la serie no está mal... es solo que podría ser así como x/0 veces mejor. Es solo que ver 8 capítulos iguales NO es entretenido.

*que no es que esté mal... de vez en cuando, pero no de forma descarada rellenando capítulos.

Missing Holiday

MAÑANA por la mañana TE DEVOLVEREMOS a tu hija

prepara DOS MILLONES DE YENES en billetes usados.
MÉTELOS en una bolsa Y DÁSELA A Kuniko KUSUNOKI PARA QUE me la traiga.
Ella y sólo ella SERÁ LA MEDIADORA.
Cuando sea LA HORA, recibirás una llamada. ESPERA EN CASA.

Missing Holiday, de nuevo una novela ligera de Otsuichi convertida en manga e ilustrada por Hiro Kiyohara. La protagonista de esta historia es Nao Sugawara, una chica de 14 años que decide fingir un secuestro debido a la situación familiar que vive.

Este manga se centra en esa situación que lleva a Nao a fingir su propio secuestro y en el cómo salir, posteriormente, del atolladero en el que se habían metido ella y su familia. Dicho argumento, aunque bastante interesante, da la impresión de ser mejorable en algunos aspectos; pero el dibujo de Hiro Kiyohara y el propio final de la historia salvan los posibles fallos, convirtiéndolos en anecdóticos. Sin duda alguna, una alternativa interesante si buscas una novela en viñetas más que un clásico shounen de acción y humor.

Calling You

Dado que no termino de encontrar ninguna serie en español que me acabe de gustar como para comprar 20 tomos y tampoco llegan apenas de las Azumanga-style (por las que tengo especial debilidad) he empezado a comprar tomos autoconclusivos. El último ha sido Calling You, editado por Glénat en su sección Seinen.


La protagonista, Ryo Aihara, es una chica incapaz de alzar la voz delante de otras personas. Por supuesto, no tiene móvil, sería incapaz de usarlo y no tendría con quién. De este modo comienza a fantasear con un móvil imaginario al que empieza a tratar como un real, incluso las llamadas que recibe en él parecen bastante reales...

Basado en una novela corta de Otsuichi, este manga consigue meternos en la piel de sus personajes, bastante bien definidos para un único tomo, y un argumento de cierta solidez e interés (por supuesto, con las acostumbradas "felices casualidades"). Mención a parte merece el cuidado dibujo de Hiro Kiyohara, que transmite las emociones de los personajes de una manera tal que, sin ello, probablemente tanto argumento como obra en general perderían muchos puntos.

Okuribito

Desconocía por completo esta película ganadora del Oscar a la mejor en habla no inglesa, pero en una de las raras ocasiones en las que fui al cine sin ninguna película en mente, acabamos en la sala. Y sin ningún arrepentimiento.

En esta película dirigida por Yojiro Takita se nos cuenta la historia de Daigo Kobayashi (Masahiro Motoki) un chelista cuya orquesta se disuelve. Ante las deudas decide vender su chelo y mudarse con su mujer a su pueblo natal. Allí se presenta a una entrevista de trabajo pensando que se trata de una agencia de viajes. Al poco descubrirá que en realidad la empresa realiza funerales mortuorios.

Esto dará pie a situaciones que alternan entre lo cómico y lo dramático, siempre con reflexiones sobre la muerte como telón de fondo. Quizás sea achacable estos saltos de humor, que se suceden a veces demasiado de improviso, pero por separado ambos tonos están muy bien llevados.

En el pueblo del protagonista se perfilan unos personajes bastante entrañables, cada uno con su pequeña historia detrás y entre ellos brilla con luz propia el jefe de la empresa, personaje pintoresco donde los haya con el que nos aseguraremos unas buenas carcajadas por su desfachatez y pasotismo y sí, algún momento emotivo, cuando decide ponerse más serio. Ayuda muchísimo la interpretación de Tsutomu Yamazaki a darle más grandeza al personaje.

La dirección es en general correcta y efectiva, permitiéndose algunos interludios más paisajísticos y simbólicos en el que veremos al protagonista tocar el chelo que usaba en su infancia en mitad del campo, en lo que parece más bien un videoclip dedicado a la banda sonora de Joe Hisaishi que como suele ser habitual es estupenda, aunque quizás no llegue a la brillantez de otros trabajos.

Película muy recomendada en definitiva, por el buen momento que hará pasar, los simpáticos personajes y para los interesados en la cultura nipona, por el acercamiento a su visión de la muerte y los funerales.

Monster

Aprovechando su relativamente reciente reedición en España en bonitos tomos, creo que toca sacar una opinión acerca de Monster.

Un thriller policiaco de argumento inusual escrito y dibujado por el brillante Naoki Urasawa.

El Doctor Tenma es un neurocirujano brillante y prometedor, hasta que un día realiza una operación a un paciente muy peculiar. Años más tarde, el doctor se ve implicado en un triple asesinato, cuyo verdadero culpable es este paciente. Mientras huye de la policía, tratará de demostrar su inocencia, y a la vez detener al monstruo que está libre por su culpa.

Monster se trata de un manga de argumento extenso, brillante, cautivador. Desde el primer número hasta el último permaneceremos totalmente enganchados, tratando de averiguar todos los detalles de la historia, que no son pocos. Con la multitud de sorpresas, giros argumentales, revelaciones e incógnitas, la serie se sigue con el corazón en un puño.

Aparte de la trama principal, Monster presenta multitud de sub-tramas, algunas que se entrecruzan, y que nos muestran los viajes del doctor Tenma y otros. Muchas de estas historias son pequeñas joyitas, muchas de ellas tremendamente enternecedoras, sin caer en la ñoñería.

También cabe un hueco para hablar del dibujo, sobre todo de la maestría de Urasawa para diseñar personajes y dibujar expresiones, manteniendo, además, un estilo relativamente realista.

Otro punto interesante sería el fuerte contraste que pone la serie entre la esperanza y el desasosiego. Muchos de los personajes acaban cayendo en la melancolía, la depresión, los horrores de la guerra; pero a su vez, muchos de estos se levantan con optimismo para arreglar sus problemas o expiar sus pecados.

Hablando de los personajes, es, de nuevo, junto a la trama, lo que destaca del cómic. No sólo nos enseñan una multitud tremenda, sino que la mayoría cuenta detrás con una historia preciosa y que rápidamente se ganan la simpatía del lector, además de ser, casi todos, bastante ricos y complejos. Así tenemos, por ejemplo, al citado Doctor Tenma, casi siempre agotado pero incansable, con el gran peso de haber liberado tal amenaza. Grimmer, un periodista de eterna sonrisa que oculta no pocos secretos. Lunge, policía implacable, encargado de capturar al Doctor Tenma; frio, obstinado, en una versión estupenda de los Philip Gerard o Javert. Y, por supuesto, Johan, uno de los personajes más calculadores, sádicos, inteligentes, retorcidos, hijos de puta, en definitiva y que cada vez que sale sube el pan.

Johan sonríe. Esto no es bueno para el resto del elenco.

Por buscarle alguna pega, la trama resulta algo confusa, y los detalles se emborronan, dando la sensación de que Urasawa no tenía del todo claro dónde llegar. Aunque todo hay que decirlo, si hizo lo que hizo improvisando, ya podría improvisar más.

Sea como sea, les conmino fervientemente a seguir los pasos del buen doctor desde el hospital de Düsseldorf hasta el épico desenlace del pueblecito de Ruhenheim.

Tokyo Magnitude 8.0

Ayer se estrenó la última de las novedades importantes de esta temporada de verano 2009. Veamos ahora el análisis de esta serie.

Tokyo Magnitude 8.0

Género: Drama, ¿Qué pasaría si…?
Estudio: Bones
Cadena: Fuji TV
Capítulos: 11

Opening: Kimi no uta – Abindong Boys School

Argumento: Onosawa Mirai es una adolescente con todos sus problemas típicos. Irascible, no soporta a sus padres ni a su hermano y todo lo de igual. Sin embargo, cuando un terremoto de magnitud 8.0 asole la ciudad, su vida cambiará drásticamente.

Una ilustración de Tokyo devastada en el opening

Crítica: La serie está basada en unos cálculos reales realizados por investigadores que indican que en los próximos 30 años, hay un 70% de probabilidades de que ocurra un terremoto de más de 7.0 grados en Japón. Por ello, han creado este anime para concienciar a la población. La serie nos contará como afectaría a la población una catástrofe natural de semejantes dimensiones, y hay que recordar que si para ellos sería una tragedia, un suceso semejante en el resto del mundo sería una auténtica masacre.

La protagonista: Onosawa Mirai

El nivel de la animación de la serie está claramente a la altura a la que nos tiene acostumbrado el estudio Bones: Excepcional y dificilmente mejorable. Detalles de todo tipo, como reflejar el bamboleo de pequeños objetos al caminar, dar una auténtica sensación de terremoto, o la expresividad de los personajes es algo que el estudio conoce perfectamente como hacer. Mención especial al opening, que nos muestra ilustraciones de como sería una Tokyo sumida en la catástrofe, que son increíblemente detalladas y realistas.

Lo que está haciendo ese puente es muy peligroso

En cuanto a los personajes, nos encontramos con una familia protagonista perfectamente definida y con unas personalidades muy creíbles y realistas, que nos sumergen si cabe más en una historia que en estos primeros compases ha estado narrada muy correctamente. La música se adecua también a la serie, siendo quizás el opening lo que resulte más fuera de lugar en la serie. El ending me ha encantado a mi especialmente.

En definitiva, hemos obtenido un estupendo sustituto en el slot horario de Higashi no Eden con este anime, que venía haciéndose valer desde su primer trailer en la Tokyo Anime Fair. No os lo perdáis.

Valoración:
Animación: 10/10
Argumento: 7/10
Banda Sonora: 7/10
Personajes: 8/10
Entretenimiento: 8/10
Total: 8/10

Kanamemo

La crítica de hoy va para un anime slice of life estrenado ayer domingo en Japón. Su título: Kanamemo

Kanamemo

Género: Comedia, slice of life
Estudio: feel.
Cadena: TV Tokyo

Opening: Kimi he to tsunagu Kokoro – Toyosaki Aki, Mizuhara Kaoru y Kugimiya Rie

Argumento: Con la muerte de su abuela, Nakamichi Kana se ha quedado completamente sola. Sin familia, busca un trabajo donde poder también vivir, terminando en una oficina de reparto de periódicos. En esa oficina ya vive un pequeño grupo de chicas que darán un giro a la vida de Kana.

El grupo de trabajadoras en la oficina al completo 

Crítica: Kanamemo toma esta temporada el slot de humor en la parrilla de TVTokyo de los domingos con gran éxito. Lo que a primera vista puede sonar dramática es tomada desde la visión de los cambios y las novedades, dando un giro muy cómico a la historia.

El trailer de Kanamemo podía considerarse casi un hoax.

Las personajes son, como se estilan en este género desde hace ya bastantes años, un grupo completamente femenino con personalidades dispares, que dan un juego de posibilidades y distintos puntos de vista a todas las situaciones. Aunque ya esté visto el género, parece que aún le queda cuerda para rato.

Kana se marcha de casa llevandose todo lo que puede consigo al creer que la van a vender junto a los muebles 

Ni animación ni argumento destacan, en una serie que realmente tampoco los necesita, y en su lugar deja paso a escenas algo más subidas de tono que en otras series del estilo, dejando patente que estamos en la temporada estival. Así nos encontramos a un grupo de diversas edades donde tenemos una adicta a la bebida amante de los pechos femeninos, una pareja de chicas enamoradas entre si, siendo la jefa de todas la más pequeña del grupo.

En resumidas cuentas: un anime que no destaca en ninguna de sus facetas, pero que está muy correctamente enfocado a lo que de verdad busca: el entretenimiento.

Ending: Yahho!! – Horie Yui

Valoración:
Animación: 6/10
Argumento: 5/10
Banda Sonora: 7/10
Personajes 6/10
Entretenimiento: 8/10
Total: 7/10

CANAAN

El anime que voy a comentar hoy es un estreno de ayer sábado. CANAAN nos presenta una serie de acción de calidad, algo que desde hacía tiempo no veíamos. Veamos el análisis.

CANAAN

Género: Acción, intriga, sobrenatural
Estudio: P.A.Works
Cadena: Tokyo MX
Capítulos: 13

Opening: Mind as Judgement – Faylan

Argumento: Minorikawa Minoru, periodista, y Oosawa Maria, fotógrafa, viajan a Shangai en pleno festival de la ciudad. Sin embargo, llegan en mal momento, pues están habiendo eventos extraños: un hombre asesinado, hombres que al perder los disfraces se vuelven locos y enmascarados que intentan silenciar a los que presencian estos acontecimientos.

Shangai en plenas festividades

Maria se ve envuelta al tomar fotos de uno de estos sucesos, pero afortunadamente para ella, Canaan, una vieja conocida, le ayudará a escapar. Sin embargo, estos eventos son sólo una pequeña fracción de lo que está ocurriendo en todo el mundo.

Maria acaba de tomar una foto que le traerá problemas

Crítica: Nos encontramos con una serie interesante desde el primer momento, capaz de atraer la atención al espectador gracias a la forma de contar la historia. Cuenta con una buena animación, muy fluida y con diseños muy detallados, y por supuesto sin escatimar en poner sangre allá donde deba.

Por suerte, Canaan pasaba por allí para rescatarla

Además, en cuanto a los personajes, si partimos desde el punto de que tanto periodista como fotógrafa son unos meros personajes secundarios de la historia, es fácil comprobar como están muy bien argumentados y poseen una buena base de trasfondo todos los personajes. Esto se agradece en este tipo de series, pues dan motivación adicional, aunque puede ser un arma de doble filo al poder terminar dejando gran cantidad de cabos sueltos al solo disponer de 13 episodios.

La foto que tomó Maria. No es normal que acabe así alguien por perder una máscara.

En cuanto a la música, no ha sido espectacular, pero va acorde con la serie sin hacerse insoportable como ocurre a veces con las series de acción.

En resumen: una serie que va a ofrecer una buena historia, pues viene de una novela visual de éxito, con una animación de mucha calidad.

Ending: My heaven - Annabel

Valoración:
Animación: 8/10
Argumento: 8/10
Banda sonora: 6/10
Personajes: 8/10
Entretenimiento: 8/10
Total: 8/10

Taishou Yakyuu Musume

Hoy vamos a comenzar el día con la crítica a los estrenos del jueves pasado. En primer lugar tenemos a Taishou Yakyuu Musume, una serie de beisbol algo especial…

Taishou Yakyuu Musume

Género: Beisbol, histórica, instituto, slice-of-life.
Estudio: J.C. Staff
Cadena: TBS

Opening: Romantic Strike – Ito Kanae, Nakahara Mai, Ueda Kana y Noto Mamiko

Argumento: En el Japón de 1925 las mujeres no tenían el mismo papel en la sociedad que hoy en día. En esta complicada época, un grupo de chicas de un instituto femenino intentarán hacer algo normalmente vetado para ellas: formar un equipo de beisbol. Todo ello para demostrar que no sólo los hombres son capaces de jugar y ganar en este deporte.

Crítica: Nos encontramos con una serie que realiza lo que a simple vista parece una acertada representación del mundo de los años 20, con sociedades muy patriarcales, estética mezcla entre lo tradicional europeo de la época, trajes con bombines y faldas por debajo de la rodilla, y lo tradicional japonés, con kimono, hakama y demás ropas tradicionales.

Suzukawa Koume, la protagonista y su profesora Anna Garland. 

Además, en su primer episodio cuenta una curiosa hazaña: realizar una escena musical al más puro estilo Disney sin parecer una infantilada horrible (ahora vendrán insultos dirigidos a mi en comentarios).

Los personajes están bastante cuidados, con una personalidad muy marcada por la época: son señoritas de familias decentes, y no quieren defraudar a sus padres ni romper los tabúes sociales existentes. La serie recuerda mucho a Bamboo Blade, principalmente a causa de la música, bastante decente y con presencia de muchas voces femeninas, aunque en el staff principal no haya nadie que trabajó en esa serie.

En resumen, serie muy agradable de ver, divertida y que nos da una visión curiosa de la sociedad de los años 20.

Ending: Yume miru kokoro – Ito Kanae

Valoración:
Animación: 7/10
Argumento: 6/10
Banda sonora: 6/10
Personajes: 7/10
Entretenimiento: 8/10
Total: 7/10